作者：劉俊良 醫師｜內湖 安立診所 院長
重量訓練可以刺激骨骼生長，讓骨骼更強壯。但相信許多人內心深處總會有個偷懶的聲音，問著：「一定要這麼辛苦嗎？能不能躺平就好？」近年的確出現了一點「曙光」：科學家正嘗試用特定分子去模擬身體「受力」帶來的訊號。今天要介紹的，就是一個代號很響亮的分子 Yoda1，中文聽起來就像「尤達丸」。
過去的研究已經知道，重量訓練對骨骼的壓力刺激可以啟動身體造骨的功能。但是，骨頭是如何感應到壓力刺激，發現我們正在「重訓」，並且知道要變強壯呢？科學家後來也解開了身體如何感受外力的這個謎題，甚至還因此獲得了 2021 年諾貝爾生理醫學獎。
有一種名為 Piezo1 的機械敏感離子通道，它就像安裝在細胞膜上的壓力感應器，在骨骼受到擠壓時就會啟動一連串的生化反應，告訴骨髓間質幹細胞往造骨的方向分化。相反地，如果把 Piezo1 從骨髓間質幹細胞中移除，再怎麼運動刺激，幹細胞竟然幾乎沒有出現造骨反應，甚至還會往脂肪細胞分化，而且進一步造成局部骨髓發炎反應的惡性循環，讓骨質變得更差。這剛好解釋了骨頭「用進廢退」的原理，而 Piezo1 就是那個重要的開關。
知道了開關在哪裡後，科學家就開始找鑰匙，看看能不能夠不運動就把開關打開，結果還真的找到了一些啟動 Piezo1 的分子，目前最著名的是 Yoda1 這個分子。在老鼠實驗中發現，Yoda1 可以活化 Piezo1，產生和「重訓」時一樣的造骨反應，甚至能減少廢用性骨質疏鬆（例如長期臥床）帶來的損害。
這聽起來一定會讓人滿心期待：「吃一顆藥、原地躺平，就等於在健身房做了 5 組負重深蹲，這樣的夢想要成真了嗎？」
且慢、且慢，如果你是這樣想，那期待就太早了。這些仍是非常前期的實驗結果，要轉換到臨床使用，還有非常多關卡要過：
第一，老鼠身上有效，不代表人體一定同樣有效；更重要的是，人體是否會出現難以預期的副作用，現在還沒有答案。許多新藥就是在研發過程中發現安全性或效果不如預期，最後被迫中止。
第二，Piezo1 並不是只存在於骨頭，它在身體許多組織也扮演重要角色，例如與血管功能、紅血球體積調控等生理功能相關。這代表一個很現實的問題：如果採用全身性投藥，就很難保證「只讓骨頭受益、其他器官不受影響」。因此，要把藥效精準限制在骨骼，會是研發上的一大難題。
第三，就算科學家克服重重困難，真的把藥物推進到臨床試驗，一個新藥從第一期到第三期臨床試驗、再到核准上市，常常需要 10 年以上。然而我們的骨骼可不能等那麼久，在等待的同時，骨量可能持續下降，骨折風險也會持續上升。
第四，就算讓我們等到這個超神奇的藥上市了，還要擔心它的藥價是不是高到我們負擔不起，或是遠遠高於我們直接去運動的成本。
當然，目前科技進步的速度很快，也許未來真的會有那麼一顆「尤達丸」出現，讓人吃一顆就彷彿做了好幾組深蹲。但很明顯地，那並不是現在。現階段面對骨質疏鬆，最佳的「處方」依然是老老實實地做負重訓練。
而且別忘了，運動的好處並不止於骨骼的健康，還能提升肌力、平衡、反應速度與降低跌倒風險，甚至還有代謝健康、心理健康上的幫助，這些是任何單一藥物都很難一次打包做到的。
所以，還是把「運動藥丸」的期待，留給真的生病而無法正常運動的人吧。對一般人來說，與其等待不知多少年後才會出現的新藥，不如現在就走進健身房做訓練，用最直接的物理方式叫醒骨骼裡的 Piezo1，讓骨質變強壯吧！
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